"Le mythe de Cthulhu" : le rationnel de l'irrationnel

Partout dans le monde renaissent des rituels hideux, typiques d’un culte blasphématoire que l’on croyait disparu à jamais : le culte de Cthulhu. Les peuplades primitives se révoltent pour adorer d’odieuses idoles à l’effigie de la monstrueuse créature céphalopode, endormie depuis des millions d’années dans sa demeure sous-marine de R’lyeh. Les temps seraient-ils venus ? A travers les Etats-Unis, quelques hommes courageux, comme le professeur Angell, de Providence, l’inspecteur Legrasse et le premier lieutenant Johansen, vont tenter de s’opposer au réveil de Cthulhu. Mais que peut le courage contre une abomination venue d’outre-espace, dont la simple vue suffit à vous faire perdre la raison ?

Chroniquer un Lovecraft n'est jamais une mince affaire, car comment susciter un degré d'horreur fidèle à celui du livre au moins autant que le livre lui-même ? Quoi qu'il en soit, on m'avait conseillé ce recueil, il y a quelques mois, et je ne suis pas déçue.

C'est lundi, que lisez-vous ? #36

Lectures précédentes : Le cauchemar d'Innsmouth - H. P. Lovecraft - nouvelle - J'ai Lu / Un tour de montagnes russes le soir de la Saint-Thorlak - Julien Morgan - nouvelle - autoédition / Royal Derby X - Michael Roch - roman - Walrus

Lecture actuelle : Doctor Who : L'horloge nucléaire - Oli Smith - roman - Milady

Lecture à venir : Chronique d'une humanité augmentée - Pascal Bléval - nouvelles - autoédition

Ça fait un bon gros mois que je n'ai plus partagé mes lectures sur ce blog, car je n'ai pas beaucoup lu depuis. Cette année ne sera pas faste à ce niveau, je le crains. Quoi qu'il en soit, j'ai noté deux coups de cœur en l'espace de deux semaines (un peu plus en réalité, mais on ne va pas chipoter). J'ai nommé Le cauchemar d'Innsmouth de Lovecraft (que l'on m'a si bien conseillé) et Royal Derby X, un pulp explosif bourré de nanas badass signé Michael Roch chez Walrus (qui renoue donc avec ses origines). Entre-deux, il y a une nouvelle trop courte à mon goût, contrairement à son titre à rallonge.
Pour le reste, on prend les mêmes et en recommence... en espérant réussir à lire ça.

Le cauchemar d'Innsmouth : et le cauchemar prend vie

Innsmouth... C'est le hasard qui m'y conduisit, durant cet été où je fêtais ma majorité en parcourant la Nouvelle-Angleterre. Je voulais me rendre à Arkham, mais le prix du billet de train me fit hésiter. C'est alors que l'employé des chemins de fer me parla de ce vieil autobus, que presque personne n'empruntait. Parce qu'il passait par Innsmouth... Mais pourquoi les gens évitaient-ils cet ancien port de pêche, comme si ses habitants avaient la peste ? Après cette horrible nuit que je passai là-bas, je compris. Je réussis pourtant à m'échapper, de justesse. Était-ce vraiment une chance ? J'ignorais alors que le cauchemar ne faisait que commencer...

Je viens de lire Le cauchemar d'Innsmouth (également connu sous le titre L'Ombre sur Innsmouth) d'une traite et je n'ai qu'un mot à dire : waouh !
Les descriptions de Lovecraft constituent le plus gros du texte et l'imagination du narrateur Robert Olmstead, couplée à celle du lecteur, prend vite le relais. Mais replaçons le contexte.
Robert Olmstead voyage pour fêter sa majorité et s'arrange toujours pour économiser sur le trajet. Aussi quand on lui parle d'un bus qui lui permettrait de rejoindre la ville fictive d'Arkham à moindre coût, il n'hésite (presque) pas à y monter. Seul hic : Innsmouth, une ville que chacun évite avec un soin tout particulier. Des histoires, des rumeurs circulent sur son compte et sur ses habitants. L'étrange apparence de ces derniers attise le dégoût. Innsmouth n'est pas un endroit où il fait bon jouer les touristes. Féru d'architecture, Robert décide pourtant de jeter un coup d'œil sans pour autant se risquer à attirer la curiosité sur lui. Du moins ses intentions allaient-elles en ce sens. Parce qu'à chaque fois, c'est comme si un élément l'intriguait et l'entraînait un peu plus loin dans des recherches dont il ne soupçonnait pas l'existence des heures auparavant.
Une atmosphère oppressante se dégage de ces lignes. Une aura mystique tissée de mythes, de culte étrange et de bijoux aux figures repoussantes. Innsmouth a tout de cette ville infernale qui ne s'en cache pas, mais qui demeure cependant mystérieuse à souhait. Installée en bord de mer et retirée au-delà de marécages et d'une route très peu fréquentée, elle tient encore à peine debout. L'auteur joue énormément sur son apparence, sur ses rues étroites et sombres. Quelques endroits deviennent les piliers de ce qui ressemble beaucoup à une ville fantôme, sauf que celle-ci est habitée.
Il y a quelque chose de malsain dans ce livre (et je n'ose même pas parler de l'odeur de poisson qu'on a l'impression de sentir à travers les pages). Difficile de retranscrire dans une chronique tout ce qui émerge du Cauchemar d'Innsmouth, de ses rouages et de ce que ressent le lecteur en le refermant. Je m'arrêterai donc ici et le meilleur conseil que je puisse vous donner est celui de le lire. Personnellement, j'enchaîne avec Les Montagnes hallucinées du même auteur.

Ma note : ★★★★★ ♥

Le cauchemar d'Innsmouth – H. P. Lovecraft – nouvelle – J'ai Lu – 4€

Le Cauchemar d'Innsmouth / Des Ombres sur Innsmouth

Howard Phillips Lovecraft

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"L'affaire Charles Dexter Ward" : vous ne serez pas déçu(e) du voyage

Providence, États-Unis, 1918. Charles Dexter Ward est un jeune homme passionné d'archéologie, d'histoire, et de généalogie. C'est par le biais de cette dernière que Ward se découvre un ancêtre nommé Joseph Curwen, qui avait fui la ville de Salem lors de la grande chasse aux sorciers au cours du XVIIIe siècle, et qui vint s'établir à Providence, où il décéda en 1771. Cette découverte sera le début d'un drame au cours duquel le jeune homme perdra l'esprit. Pourquoi, par exemple, l'écriture et le comportement de Charles Ward deviennent-ils peu à peu semblables à ceux de Joseph Curwen ?

J’ignore comment je vais me débrouiller pour raconter cette fameuse affaire Charles Dexter Ward, articulée autour de l’étrange Joseph Curwen, homme sans âge au propre comme au figuré. L’intrigue se déroule à Providence, après le départ précipité de Curwen de Salem aux prémices de la chasse aux sorcières. Curwen, ancêtre de Charles Ward, lui-même passionné par les vieilles choses, dont la généalogie. Dès le début de l’histoire, Joseph Curwen semble être éternel. Peu à peu, il assoit son pouvoir sur la ville de Providence, étend son commerce, amasse une petite fortune. Il devient puissant de toutes les manières possibles. Les habitants émettent des doutes, soulèvent des hypothèses, croient à tout même en l’impossible. Surtout en l’impossible. Et l’inimaginable se joue là, devant leurs yeux, dans leur propre cité. Des gens disparaissent, des lumières aveuglantes déchirent le ciel. La peur prend le dessus. L’ensemble du récit est narré. Pas de dialogues, des lettres, et des références au célèbre Necronomicon. Lovecraft, je le constate une fois encore, était doué pour décrire le fantastique, le stupéfiant, l’horreur. L’affaire Charles Dexter Ward est une plongée en enfer, en plein cœur de la folie. Ward, au fil de son enquête depuis sa découverte de la tombe de son ancêtre, perçoit les contours d’une histoire diabolique, innommable. D’entrée de jeu, on sait qu’il n’en sortira pas indemne et que feu son ancêtre exercera sur lui une forme de pression diabolique.

Ma note : ★★★☆☆

L’affaire Charles Dexter Ward – H. P. Lovecraft – novella fantastique – J’ai Lu – 4€

C'est lundi, que lisez-vous ? #23

Lectures précédentes : Le réveil des créatures - John & Carole E. Barrowman - roman jeunesse - Albin Michel / L'affaire Charles Dexter Ward - H. P. Lovecraft - novella - J'ai Lu / Doctor Who : Temps d'emprunt - Naomi A. Alderman - roman - Milady

Lectures actuelles : Dracula - Bram Stoker - roman - France Loisirs / Les tribulations d'un Chinois en Chine - Jules Verne - roman - collection Hetzel

Lectures à venir : Le violon - Anne Rice - roman - Pocket / Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates - Mary Ann Shaffer & Annie Barrows - roman - Nil Éditions

Mes lectures de vacances ont été pour le moins mouvementées, et je n'ai pas pu lire autant que je le souhaitais. Bouquiner dans un mobil-home avec la télé juste à côté n'est pas facile-facile. Si le soleil avait daigné montrer le bout de son nez, j'aurais davantage profité de la terrasse. M'enfin, trois livres engloutis malgré tout : du fantastique jeunesse original et bien fichu, du fantastique glauque et de la SF avec bourse temporelle. Bref, que du vraiment très bon, dont les chroniques suivront dès cette semaine.

Là, j'ai deux bouquins commencés avant les vacances qui me tendent les bras. Pour la suite, ce sera plutôt éclectique.